Strandleben

Das Wetter meint es gut mit uns, so dass wir die Tage am Meer genießen können. Wir befinden uns auf einer etwa 32 km langen und sehr schmalen Insel vor der Küste von New Jersey, dem Barnegat Bay Island. Der weite Sandstrand ist endlos und lädt zum Verweilen ein. Die Farben mit dem hellgelben Sand und dem strahlend blauen Himmel sind ungeheuer intensiv.

Es ist immer windig mit großen Wellen, so dass Schwimmen im Meer nur selten möglich ist. Immerhin planschen wir in den Wellen; und wenn wir uns dabei zu weit hinauswagen, sind die Lifeguards schnell zur Stelle, um uns zurück zu pfeifen. Oft sitzen wir in den Strandstühlen und lesen oder machen ausgiebige Wanderungen durch den feinen Sand. Die Natur ist wunderschön!

Im südlichen Teil der Insel gibt es ein großes Naturschutzgebiet, das von der schnurgeraden, langen Central Avenue durchzogen wird.  Mit unseren Fahrrädern haben wir uns bis an die Südspitze der Insel gekämpft. Bei dem heftigen Wird ist mindestens eine der Richtungen eine echte Herausforderung, während die andere Richtung angenehmes E-Bike-Feeling vermittelt. Zu unserer Überraschung ist der Strand an der Südspitze freigegeben für Autos. Ein Schild verkündet „4-wheel drives only“, was für eine erfolgreiche Zusammenarbeit mit der Automobilindustrie spricht. Einige Fahrer treiben ihre starken und schweren Maschinen mit viel Enthusiasmus durch den Sand. Dieses Bild ist sehr befremdlich für europäische Augen.

Man kommt hierher für Wochenendausflüge und zum Angeln. Dazu wird der große Pickup-Truck mit allem beladen wird, was nicht niet und nagelfest ist. Die Familie fährt mit dem Truck direkt bis ans Wasser. Mehrere Angelruten werden in den Sand gesteckt. Eine davon dient gelegentlich als Träger der amerikanischen Flagge. Eine Campingausrüstung wird ausgepackt. Nicht fehlen darf der große Eiskühler. So lässt sich der Sonntag verbringen.

Gleichzeitig ist hier aber auch eine Bewegung sehr präsent, die sich um den Erhalt der Natur und der Küste bemüht. Es gibt ein Naturmuseum und ein didaktisches Zentrum, wo über die Geschichte der Bucht und die Folgen der zunehmenden Nutzung durch die Menschen berichtet wird. Alles ist gut vorbereitet für Besuche von Schulklassen. Diese Ambivalenz empfinden wir als kennzeichnend für das Amerika im Wandel.

Einer der schönsten Momente des Tages ist der Sonnenaufgang über dem Meer. Die einsame und weite Stimmung wird uns lange in Erinnerung bleiben.